水泥發(fā)泡劑，又名泡沫混凝土發(fā)泡劑，水泥發(fā)泡劑是指能夠降低液體表面張力，產(chǎn)生大量均勻而穩(wěn)定的泡沫，用以生產(chǎn)泡沫混凝土的外加劑。發(fā)泡劑就是能使其水溶液在機械作用力引入空氣的情況下，產(chǎn)生大量泡沫的一類物質，這一類物質就是表面活性劑或者表面活性物質。發(fā)泡劑的實質就是它的表面活性作用。沒有表面活性作用，就不能發(fā)泡，也就不能成為發(fā)泡劑，表面活性是發(fā)泡的核心。

⑴一般概念

前者如陰離子表面活性劑、陽離子表面活性劑、非離子表面活性劑等，后者如動物蛋白、植物蛋白、紙漿廢液等。

發(fā)泡劑均具有較高的表面活性，能有效降低液體的表面張力，并在液膜表面雙電子層排列而包圍空氣，形成氣泡，再由單個氣泡組成泡沫。

⑵廣義與俠義

發(fā)泡劑有廣義與狹義兩個概念。這兩個概念是有一定差別的，它可以區(qū)分非應用性的發(fā)泡劑與應用性發(fā)泡劑。

①廣義的概念

廣義的發(fā)泡劑是指所有其水溶液能在引入空氣的情況下大量產(chǎn)生泡沫的表面活性劑或表面活性物質。因為大多數(shù)表面活性劑與表面活性物質均有大量起泡的能力，因此，廣義的發(fā)泡劑包含了大多數(shù)表面活性劑與表面活性物質。因而，廣義的發(fā)泡劑的范圍很大，種類很多，其性能品質相差很大，具有非常廣泛的選擇性。

廣義的發(fā)泡劑的發(fā)泡倍數(shù)(產(chǎn)泡能力)、泡沫穩(wěn)定性(可用性)等技術性能沒有嚴格的要求，只表示它有一定的產(chǎn)生大量泡沫的能力，產(chǎn)出的泡沫能否有實際的用途則沒有界定。

②狹義的概念

狹義的發(fā)泡劑是指那些不但能產(chǎn)生大量泡沫，而且泡沫具有優(yōu)異性能，能滿足各種產(chǎn)品發(fā)泡的技術要求，真正能用于生產(chǎn)實際的表面活性劑或表面活性物質。它與廣義發(fā)泡劑的較大區(qū)別就是其應用價值，體現(xiàn)其應用價值的是其優(yōu)異性能。其優(yōu)異性能表現(xiàn)為發(fā)泡能力特別強，單位體積產(chǎn)泡量大，泡沫非常穩(wěn)定，可長時間不消泡，泡沫細膩，和使用介質的相容性好等。

狹義的發(fā)泡劑就是工業(yè)上實際應用的發(fā)泡劑，一般人們常說的發(fā)泡劑就是指這